什么是社会？社会概念的含义、起源与演变
导语：什么是社会？社会概念的含义、起源与演变是综合百科中的重要话题，本文将为您详细介绍相关知识，内容丰富、通俗易懂，适合日常学习。本文发布于2026年10月11日。
什么是社会
社会是由持续互动的个体构成的群体，也常用来指生活在同一片领土上的大型社会团体。生活在同一个社会里的个体，通常要受到同一政治权威和主流文化期望的约束。它的核心特征，是拥有共同文化与制度背景的个体之间的互动，也就是社会关系。因此，一个具体的社会，可以说就是这些关系以及参与其中的人的集合。
社会怎样塑造个人
人类社会的结构复杂、合作程度高，常把参与者分成不同的社会角色，再以角色为基础进行分工。社会还会把人的行为和观念划分为“可接受”与“不可接受”（即社会规范），借此塑造人们的角色和行为。社会成员彼此合作，让每个人都从中受益，从而完成单靠个人难以达成的目标。
社会为什么千差万别
社会可以按技术水平和经济活动类型来分类。拥有大量食物剩余的大型社会，往往存在明确的社会阶层或支配阶级。不同社会在性别角色、政体形式、对亲属关系的期望上可能差异很大，人的行为方式也是如此。人和社会是互相塑造的：人类塑造社会，社会反过来也塑造人类。
“社会”这个词从哪里来
中文里的“社会”源自古时的“社”。“社”原意是祭祀土地神的地方，后来引申为祭祀土地神的集会。到了北宋时期，“社会”已经用来泛指各种民间自发组织的酬神聚会。
19世纪前期，来华的西方人大多把英文 society 译为“结社”或“社团”。19世纪中期，社会学在欧洲兴起，推动了抽象的“society”成为研究的焦点。日本的改革派精英在1860年代开始关注这一发展，但福泽谕吉等核心人物没能从日文原有词汇中找到 society 的对译。1875年，《东京日日新闻》首次把 society 译成“社会”。1876年，福泽谕吉的《劝学篇》第17编也把“社会”用作 society 的译名。
19世纪后期，严复认为这个日本译名不妥，依照英语原文把 society 译为“群”，社会学则译为“群学”。但当时的知识分子大多是把日译的西方文献再转译成中文，于是沿用了日译的“社会”。清朝的编订名词馆也决定把“社会”定为 society 的专门译法。大约到20世纪初，“社会”一词在中国的使用已相当普遍。
英文 society 的来历
英文 society 的用法至少可以追溯到1513年。它来自法语 societe（当代法语拼作 société），而法语又源自拉丁文 societas，意思是“联谊、联盟、协会”。societas 则从名词 socius 衍生而来，socius 意为“同志、朋友、盟友”。
由此可见，“社会”一词既承载着人与人结伴共存、共同生活的古老含义，也在近代成为一门学科的核心概念。它既是我们每天身处其中的现实，也是一个不断被人的行动重新塑造的动态整体。
栏目：综合百科 | 来源：维基百科 | 编辑：华尚百科 | 2026年10月11日
声明：本文仅供学习参考，如有不当欢迎指正。